В современном мире вопросу рационального использования водных ресурсов уделяется достаточно много внимания, потому как масштабы их использования быстро увеличиваются. Это связано с ростом населения и улучшением санитарно-гигиенических условий жизни людей, развитием промышленности и орошаемого земледелия. При сохранении существующих темпов потребления с учетом прироста населения и объемов производства, к 2100 году человечество может исчерпать все запасы пресной воды.[1]

Помимо крупных объемов водозабора, важное значение имеет вопрос контроля качества питьевой, природной и минеральной воды. Промышленная деятельность человека может привести к загрязнению водоемов различными вредными веществами: нефтью, нефтепродуктами, токсическими синтетическими веществами, металлами, пестицидами и др. Они оказывают негативное воздействие на общее состояние водоема и здоровье человека. Конкретные примеры такого воздействия можно встретить в печати, однако люди часто не осведомлены или осведомлены недостаточно о необходимости контроля качества бутылированной воды, а потому легко поддаются порой обманному мнению, что она чище водопроводной. Устойчивый маркетинг бутылированной воды пытается убедить нас в ее несомненном превосходстве. Кроме того, некоторые эксперты в области здравоохранения рекомендуют населению, чувствительному к инфекциям (пожилым, младенцам, инфицированным ВИЧ/СПИД, осуществляющим иммунодепрессивную химиотерапию, имеющим трансплантаты) употреблять именно такую воду. Тем не менее, согласно исследованиям, проведенным американскими учеными, из 103 марок бутылированной воды 25% нарушают установленные стандарты и нормативы. [2]

Потребление воды настолько естественно, что человечество весьма редко задумываемся о том, какую пользу или вред она может принести. При этом цент­ральное водоснабжение предоставляет воду сомнительного качества, пригодную для гигиены тела, но опасную для здоровья. В сложившейся ситуации часто для защиты питьевой воды от вредных примесей используются домашние фильтры. Однако за счет этой меры невозможно убрать абсолютно все «нежелательные» при­меси и токсичные вещества. Качественный дорогой фильтр лишен способности избирательного действия, т.е. удаляет как  вредные, так и полезные для здоровья минеральные компоненты. Поэтому, как утверждают специалисты, в настоящее время альтернативы бутылированной питьевой воде не существует. Тем не менее, поскольку сегодня достаточно энергично развивается водный бизнес, в пределах которого часто подделывается все, что хорошо реализуется, качество некоторых марок продаваемой воды весьма сомнительно и требует контроля санитарно-гигеенических показателей. Для выявления качества природной и минеральной воды Бел­городской области, нами было проведено выборочное исследование.

Прежде чем приступить к оценке качества водопроводной и бутылированной воды, необходимо выяснить, а что же она из себя представляет. Бутылированная вода не может содержать подсластители или химические добавки (ароматизаторы, экстракты или эссенции) и должна быть без калорий и сахара. Допускается прибавление к такой воде ароматизаторов, экстрактов или эссенции, полученных из специй или плодов, однако они не должны превышать более чем один процент веса конечного продукта. Воды, содержащие больше чем один процент по весу таких дополнений, классифицируются как напитки, но ни как бутылированная вода. Питьевая вода может содержать либо весьма малое количество ионов натрия (содовая составляющая), либо не содержать их вовсе. Некоторые продаваемые марки содержат естественный или добавленный диоксид углерода.

Согласно определениям Федеральной комиссии по продовольствию и медикаментам США, существует несколько типов бутылированной воды. Эту классификацию можно считать международной. Продукция может определяться как бутылированная, питьевая вода или любым из следующих терминов:

Артезианская вода (Artesian Water \ Artesian Well Water)- бутылированная вода из буровой скважины, которая выявляет напорные воды, заключенные в водоносных пластах горных пород между водоупорными слоями. В этих слоях водный уровень стоит выше кровли водоносного слоя, при вскрытии иногда фонтанирует.